Wszechświat podzielony jest na wiele federacji, które handlują, knują intrygi, rozwijają się… Jedna z nich, wciąż nie w pełni rozwinięta (na razie 5 planet członkowskich), chce, aby dołączyła do niej nowa delegacja. Nie reprezentujesz jednak jedynej, którą mają na oku. Federacja rzuca ci wyzwanie, abyś przez 5 lat udowodnił swoją wartość. W ciągu tych 5 lat, musisz opracowywać strategie, stosować taktyki, wykorzystywać najlepsze okazje, ale także zawierać odpowiednie sojusze we właściwym czasie… Ostatecznie wybrana zostanie tylko 1 delegacja: ta, która będzie miała największy prestiż!

Federation rozgrywane jest przez 5 rund. Każda runda jest podzielona na 2 główne kroki. Pierwszym krokiem są tury graczy, podczas których każdy z graczy zagrywa pion ambasadora i wysyła statek kosmiczny z misją specjalną. Gdy wszyscy gracze zakończą swoją turę, rozpoczyna się faza wykonawcza, podczas której gracze otrzymują dochód, finansują duże projekty i uchwalają ustawy.

Po zakończeniu 5. rundy, gra kończy się. Gracz z największą liczbą punktów prestiżu wygrywa grę i dołącza do federacji. W przypadku remisu zwycięstwo jest wspólne.