Szachy z definicji są turową grą planszowo-strategiczną dla dwóch osób (z wyjątkami w rozmaitych wariantach gry, modach, ulepszeniach, dodatkach, wersjach) polegającą na strącaniu figur i pionów przeciwnika lub osłabianiu Jego poczynań na polu walki (szachownicy). Wygrana (mat lub przegrana pojedynku) najczęściej następuje, gdy Król, czyli najważniejsza figura na polu znajdzie się w szachu bez możliwości bezpiecznej ewakuacji z zagrożonego pola (atakowanego przez bierki przeciwnika). Samo doprowadzenie do zagrożenia (szachu) nie musi wcale wiązać się z ostateczną przegraną (chociażby, gdy możemy zbić wrogą figurkę, uciec Królem, zablokować linię strzału, lub doprowadzić do sytuacji patowej czy remisowej), chyba, że pola obok są zajęte przez nasze figurki lub obstawione przez wroga lub gdy znajdujemy sie z jednej strony w rogu, a z drugiej atakuje nas silna figura, której nie możemy zbić, bo jest ubezpieczana przez inne wrogie figury (wówczas następuje osaczenie - zadanie przeciwnikowi mata). Inną opcją na wygraną będzie doprowadzenie rywala do poddania się, oddanie meczu walkowerem, zwycięstwo na czas lub punkty, doprowadzenie do remisu, czyli sytuacji, w której przeciwnik nie będzie miał już możliwości ugrania zwycięstwa i np wysunie propozycję podziału punktów za dane spotkanie, doprowadzenie do pata (pozbawiając oponenta możliwości wykonania ostatniego ruchu Królem lub inną bierką)

Budowa szachownicy: 32 pola białe i 32 pola czarne ułożone symetrycznie i naprzemiennie ilość i rodzaje bierek (nazwy pospolite): 2goniec, 2konik, 1król, 1królówka, 2wieża, 8pionek ilość i rodzaje bierek (nazwy oficjalne): 2laufer, 2skoczek, 1król, 1hetman, 2wieża, 8pion ilość i rodzaje bierek (nazwy angielskie):2bishop, 2knight, 1king, 1queen, 2rook, 8pawn

zdolnosc bierek do promocji poruszanie kolejność akcji taktyka i porady zjawisko roszady pojecie bicia w przelocie